Alcune ospiti del Martha Washington Hotel (foto web)
Firenze, 2 marzo 2023 - Era il 2 marzo del 1903 quando, negli anni della Belle Epoque, a New York aprì, sulla 29 East 29th Street, un hotel che ebbe un primato unico nella storia: il Martha Washington Hotel. È stato infatti il primo in assoluto ad essere riservato esclusivamente alle donne, sia single che in carriera e difatti veniva frequentato da personalità come Veronica Lake o Eleanor Roosevelt. L’hotel era stato pensato per rispondere a tutte le esigenze al femminile: accoglieva al suo interno una sartoria per donne, un ‘centro estetico’ dove potersi fare manicure e pedicure, un negozio di modisteria, un’edicola dove trovare le riviste più in voga del momento e persino un negozio perfezionato in lucidatura scarpe per donna. C’era un ristorante italiano, una biblioteca, su ogni piano delle sale di ricevimento, sale da pranzo private e in totale ben 416 tra appartamenti e camere singole. Le ospiti potevano concedersi anche una passeggiata panoramica sul tetto. L’elegante hotel venne costruito nel giro di due anni, dal 1901 al 1903, su un progetto del famoso architetto Robert W. Gibson e fu sponsorizzato dalla Women’s Hotel Company che nel 1897 venne fondata con l’obiettivo di realizzare “hotel di alto livello per la sistemazione esclusiva di donne d’affari e professioniste”. L’hotel era frequentato soprattutto da donne benestanti e in carriera, che potevano essere insegnanti, scrittrici, contabili, artiste, stenografe, infermiere, musiciste. Tra le sue ospiti pi celebri, la poetessa Sara Teasdale, la scrittrice e docente Louise E. Dew e l’attrice, ballerina e showgirl Louise Brooks. In poco tempo l’hotel diventò così famoso che nel 1907 divenne di fatto il quartier generale del Consiglio interurbano per il suffragio femminile. Venne acquistato nel 1920 dalla Martha Washington Hotel Corporation, e fino al 1998 ha continuato ad aprire le proprie porte esclusivamente alle donne. Dagli inizi del Novecento ai nostri giorni: nel 2015 questo storico hotel è stato comprato per 158 milioni di dollari dal Gruppo CIM e nel 2016 ha riaperto le porte, questa volta a tutti, sia uomini che donne, sotto il nome dell’elegante Redbury New York Hotel. Nasce oggi John Irving nato il 2 marzo del 1942 a Exeter, New Hampshire, Stati Uniti. Famoso scrittore, sceneggiatore premio Oscar, dal alcuni suoi celebri romanzi sono stati tratti dei film di successo, tra cui ‘Le regole della casa del sidro’. Ha scritto: “Gli uomini a quarant’anni imparano a chiudere pian piano le porte di stanze nelle quali non torneranno”.
Maurizio Costanzo