Il Santuario di Bétharram risale al XIV secolo e sorge a venti chilometri da Lourdes. Il fondatore della Congregazione del Sacro Cuore di Gesù di Bétharram – si legge sul sito del Vicariato d’Italia – è stato Michele Garicoits (1797-1863), sacerdote diocesano di origine basca, figlio di agricoltori poveri, ma fedeli alla Chiesa anche nel periodo di persecuzioni della Rivoluzione francese. Nel 1835, ex superiore del seminario di Bétharram, con sei confratelli fondò una società di predicatori "volanti", pronti ad accorrere dove il vescovo indicava maggior bisogno. I padri Betharramiti che oggi sono a Pistoia, due sacerdoti e un fratello, nel 2016 hanno dato il cambio ai conventuali
in San Francesco. Sono arrivati da Montemurlo, dove sono stati per 32 anni, su richiesta del vescovo Fausto Tardelli.
l.a.