Pallanuoto. Santini sfiora l’impresa. E’ secondo negli Usa

Pochi mesi fa, insieme al resto dello staff tecnico, aveva guidato i pallanotisti dell’Azzurra alla conquista del titolo regionale U18. E nei giorni scorsi, a migliaia di chilometri di distanza, ha sfiorato l’impresa negli Stati Uniti al timone dei New Haven Hydras, cogliendo tra l’altro il secondo posto nei campionati giovanili americani di pallanuoto per il secondo anno consecutivo. Daniele Santini può a ragione essere definito il "tecnico dei due mondi". Anche quest’anno, una volta terminata la stagione agonistica in Italia, l’allenatore pratese si è recato in America per guidare i giovani del New Haven agli "Junior Olympics 18U Boys", il campionato statunitense di categoria. Nel 2023, sempre con lui a bordo vasca, il gruppo terminò in seconda posizione. E anche stavolta, dopo una cavalcata entusiasmante, il cammino dei New Haven Hydras a Dallas si è concluso con una medaglia d’argento: il titolo nazionale è svanito solamente ai rigori, contro il Southwest Ohio Sea Monsters. "Purtroppo la roulette dei rigori per il secondo anno consecutivo ci ha punito. Un secondo posto che ci lascia l’amaro in bocca visto che non abbiamo mai perso un match – ha commentato Santini - ma non possiamo che essere fieri del torneo che abbiamo fatto. Abbiamo dimostrato di essere una grande squadra". Il diretto ha ringraziato la società per l’opportunità arrivata quasi per caso, dopo un colloquio a seguito di un soggiorno negli States del figlio. E chissà che nel 2025 non possa tentare nuovamente l’assalto all’oro. "Non so, vedremo – ha chiosato Santini – intanto ho invitato gli atleti e i dirigenti a venire Prato, per i prossimi mesi. Per stringere ulteriormente un rapporto di collaborazione che può essere interessante per entrambe le società, oltre che formativo".

Giovanni Fiorentino